《中原音韻》是中國最早出現(xiàn)的一部曲韻著作。作者是元代的周德清，江西高安人。他“工樂府，善音律”，對于元代盛極一時的北曲創(chuàng)作和演唱了解深透。他感到當時作曲、唱曲的人都不大講究格律，藝壇上出現(xiàn)了不少混亂現(xiàn)象。他認為要使北曲發(fā)揮更高的藝術(shù)效果，就必須使它的體制、音律、語言都具有明確的規(guī)范，特別是語音的規(guī)范更為重要。于是他根據(jù)自己的親身體驗，在理論上進行了一番總結(jié)，完成了這部劃時代的著作。下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)碓敿毜慕榻B，一起來看看吧!

周德清是宋代理學(xué)家周敦頤的六世孫，父輩入元后無一人出仕，同輩與子侄輩都以布衣終生。

周氏出生于元代北曲雜劇和散曲的創(chuàng)作與演唱極為繁榮的時期，早年致力于北曲的創(chuàng)作和研究，歐陽玄在《中原音韻序》中稱他“通聲音之學(xué)，工樂章之詞。常自制聲韻若干部，樂府若干篇，皆審音以達詞，成章以協(xié)律，所謂‘詞律兼優(yōu)’者。”

周氏有散曲作品傳世，朱權(quán)《太和正音譜》論其風格“如玉笛橫秋”。

他在其創(chuàng)作實踐和對北曲的研究過程中，深感一般北曲作者和演唱者在語言、聲韻、格律等方面存在許多問題，于是在泰定元年(1324年)秋，寫成《中原音韻》，后又作了多次修訂。

曲韻韻譜是北曲創(chuàng)作和演唱者審音定韻的標準。周氏提出：“欲作樂府，必正言語，欲正言語，必宗中原之音?！?《中原音韻·自序》)所謂“中原之音”，也就是指元代已經(jīng)開始形成的，在當時北方河北、河南等地，各種場合通用的共同語言。

周氏以“中原之音”為依據(jù)，以北曲雜劇作品為對象，總結(jié)其發(fā)聲規(guī)律，收集了北曲中用作韻腳的常用單詞五千多個，將聲韻規(guī)范為十九個韻部，每個韻部之下又分為平聲、上聲、去聲。入聲在當時北方方言中實際已無，故分別派入平、上、去三聲之中，平聲則又分為陰平和陽平。

“正語作詞起例”主要論述曲韻韻譜的編制和審音原則，以及宮調(diào)曲牌和作曲方法等。周氏說明韻譜只收五千多個單字，有些單字則不宜作為曲韻韻腳。對一些易誤混為同音的詞，也列表兩兩對比，加以區(qū)別。

周氏列舉了北曲中常用的十二個宮調(diào)和三百三十五支曲牌。每個宮調(diào)下列有屬于此宮調(diào)的各種曲牌。另外，周氏還對元代北曲十七宮調(diào)的調(diào)性色彩，分別作了描述說明。

“作詞十法”主要表述了周氏的曲學(xué)理論主張?！笆ā睘椋褐崱⒃煺Z、用事、用字、入聲作平聲、陰陽、務(wù)頭、對偶、末句和定格。

“知韻”就是要求作曲者掌握北曲聲韻規(guī)律，“究其詞之平仄陰陽”，“考其詞音”。

“造語”是要求作曲時注意遣詞造句，務(wù)造“俊語”并以“語、意俱高為上”。

“用事”，周氏要求“明事隱使，隱事明使”，也即在運用古事時做到既含蓄又淺顯，雅俗共賞。

“用字”則是說“作曲切不可用生硬字、太文字、太俗字、襯字”。“入聲作平聲”是言入聲作平聲時不可不謹。

“陰陽”是說陰平字和陽平字的用法。

“務(wù)頭”則是說要“知某調(diào)、某句、某字是務(wù)頭，可施俊語于其上”。

“對偶”則言扇面對、重疊對、救尾對。

“末句”則講曲尾末句的作法。

“定格”是例舉[仙呂]、[中呂]、[南呂]、[正宮]、[商調(diào)]、[越調(diào)]、[雙調(diào)]所屬曲牌的曲子，以及馬致遠[雙調(diào)·夜行船]《秋思》一套散曲，作為定格，每支曲牌后各有評語，以這些定格曲牌作為作曲者的范本。