李自成當了17個月的皇帝，不是42天。所謂的李自成當了42天皇帝，是指他打進北京之后的42天。

至于在這期間李自成干了什么，說起來其實挺諷刺的——他以為當皇帝很簡單，然而事實卻是啪啪打臉。

李自成是驛卒出身，也算是個公務員。他之所以要造反，是因為崇禎皇帝下旨，撤銷了銀川驛站。他下了崗，失了業(yè)，沒收入，窮的只能造反。

造反之初，李自成的想法很樸素，他覺得窮了就應該造反，就應該搶富戶。反正天下富戶有的是，搶了東家搶西家，沒錢了就號召窮人搶富人。

為此，他還專門找文人給他制定了一個響亮的政治口號：“均田免賦”。

以及一首兒歌“開了城門迎闖王，闖王來了不納糧。不當差，不納糧，大家快活過一場”

然而，崇禎十七年正月初一，他在西安當了皇帝，正式建立政權后，他就發(fā)現，自己以前的想法很坑爹。

老百姓不當差，不納糧，皇帝吃什么？皇帝手下的部隊吃什么？百官們吃什么？朝廷統(tǒng)治怎么維持下去？

所以，所謂的“均田免賦”就是一句空話。統(tǒng)治階級說到底，最終還是要向老百姓征稅。

但是，牛皮已經吹出去了，西安附近的富戶也已經搶完了，沒得搶了。眼瞅著自己就要坐吃山空，還又不能跟老百姓收稅，李自成陷入了深深的焦慮中。

此時的李自成，雖然已經是皇帝了，但是行事作風仍然是流寇習性。安撫人心，鼓勵老百姓恢復生產，自給自足，創(chuàng)造財富。對他來說是絕對不可能的。

一來，他靠流寇作戰(zhàn)起家，已經習慣靠搶劫的方式賺快錢?；謴蜕a，自己創(chuàng)造財富這種模式，他玩不轉。

二來，恢復生產的周期太長，最起碼也要一年時間，并且這還得靠老天爺賞飯吃，這么長的時間他等不了。

所以在公元1644年2月，為了解決大順軍的燃眉之急，李自成率六萬大軍出征，目標直指北京。

他要殺出去，繼續(xù)搶，靠搶劫的方式，打破暫時的為困局。

出征之后，李自成多次想退兵，因為他對自己揮師北京，沒有信心。然而，李自成對自己沒信心，豈不料鎮(zhèn)守山西和北直隸的明軍更沒有信心。

當這些士氣低落的明軍官兵聽說李自成來了之后，大面積的向順軍投降。僅一個月，李自成就攻占了太原。又過了一個月，居然攻破了北京城，逼崇禎皇帝于煤山上吊自縊。

短短兩個月的時間，居然就滅了大明，這個巨大勝利是李自成沒有預料到的。幸福來的實在太突然了。

為此，李自成還興致勃勃的在北京恢復統(tǒng)治秩序。在進京后的頭八天，他很努力的想把自己打造成一副有為之君的模樣。

但是八天后，李自成在西安飽受困擾的老問題又來了——沒錢。

從西安出發(fā)時，李自成有六萬人，進入北京城后，部隊擴充到了二十幾萬。這多出來的十幾萬人歸順李自成，不是覺得他老李有魅力，而是覺得跟著他有飯吃，有軍餉發(fā)。

李自成也清楚這個問題，知道如果不盡快籌錢勞軍，士兵們分分鐘就會嘩變。

因此，李自成在進北京后的第九天，就派人去前明官員家里，逐個拷問，四處抄家。大將劉宗敏為此還制作了五千具夾棍，對拒不交錢的官員進行拷打，直到交夠錢為止。

也不知道這些官員到底是怎么想的，崇禎當年讓大家捐錢，各個都喊窮。當劉宗敏的刑具拿出來，各個都有錢。這也就是所謂的惡人還需惡人治。

說到這里，有個錯誤的印象要進行澄清。李自成在北京，他只搶錢，對女人沒興趣。他起初也沒有縱容士兵奸淫擄老百姓，所謂的縱兵劫掠是在他退出北京前，因為他對時局失控了才發(fā)生的。

這么說的理由，很簡單：因為李自成是孤軍進北京，他身邊明朝降軍比自己的心腹兵馬多兩倍。如果他不能拉攏北京的老百姓支持他，他是很危險的。并且李自成進京一共就四十多天時間，他在第九天才開始搶錢，搶了半個月后就出兵攻打吳三桂。從時間上來說，他也沒空去玩女人。大順軍也一樣，在短時間內，不去搶官家金庫，專門搜刮窮人家里的銅板，這明顯不合常理。

所以，李自成進京之后大肆收刮金銀，這事不假。因為他搶慣了，不靠劫掠大戶，他無法維持軍隊的凝聚力。但是說他進北京之后立刻就貪污腐化，這一觀點站不住腳，也不符合人情常理。

大順軍在抄掠官員家產的同時，李自成也沒忘了鞏固統(tǒng)治。他當時最擔心的隱患是吳三桂會殺進京城，替崇禎報仇。所以李自成對吳三桂的策反工作非常重視。

不過吳三桂的策反活動最終還是失敗了。至于失敗的原因，從根源來說，還是吳三桂對李自成不信任。直接原因就是陳圓圓。

劉宗敏搶了陳圓圓后，吳三桂怒了。發(fā)誓要跟李自成干到底（是劉宗敏搶了陳圓圓，不是李自成）。而李自成又不可能為了吳三桂得罪劉總敏。于是，吳三桂與李自成就爆發(fā)了大戰(zhàn)。

順治元年四月二十一日（順治元年和崇禎十七年是同一年），李自成與吳三桂在一片石展開大戰(zhàn)。戰(zhàn)至次日，吳三桂漸漸不支。為了扭轉戰(zhàn)局，吳三桂便投降了清朝攝政王多爾袞。隨即，清軍和吳三桂聯手攻擊李自成，并將李自成擊退。（李自成六萬兵，吳三桂四萬）

四月二十六日，李自成率三萬殘兵敗將逃回京城。此時，李自成對時局已經失控。而且他的心態(tài)也崩潰了。于是，北京爆發(fā)了大順軍燒殺劫掠事件。

退出北京后，李自成采納了謀士顧君恩提出的建議，迅速退回關中，以潼關、黃河天險為屏障，打算先避過清軍的鋒芒期，再與清軍做長久對抗。

然而令李自成始料未及的是，多爾袞率清軍入關后，迅速用真金白銀和高官厚祿招攬了大量明軍將士。這些明軍拿到了白嘩嘩的銀子，戰(zhàn)斗力爆棚，先前不堪一擊的形象不復存在。（不是明軍不能打，而是崇禎皇帝沒錢發(fā)軍餉，戰(zhàn)斗動力不足）

這些明軍配合清軍對李自成窮追猛打，先破山西，再破潼關，最終把李自成給趕出去了關中，踢到了兩湖一帶。最后，李自成死在了湖北九宮山。死因眾說紛紜。

李自成進了北京之后，在這42天的皇帝生涯中，還是做了不少大事的，而且所做之事都是為了鞏固戰(zhàn)果、或者擴大戰(zhàn)果。

禮葬崇禎帝

1644年農歷三月十九日清晨，明朝兵部尚書張縉彥主動打開正陽門，把劉宗敏所率領的軍隊迎進北京城；

中午，在太監(jiān)王德化帶領下，李自成從德勝門進入北京城，經過承天門，步走進入皇宮內殿。

這時候，李自成希望得到明朝皇帝的隆恩，受封河南，然后為明朝剿滅賊寇。

可是，明朝皇帝已經不在皇宮。

明朝皇帝到哪去了呢？

在太監(jiān)王承恩引導下，惶惶不安的崇禎帝爬上煤山，君臣二人向皇宮方向觀望，還是真的舍不得拋下皇宮。

王承恩帶著崇禎帝又悄悄回到乾清宮。此時的乾清宮已經空無一人，守衛(wèi)的大臣全都不見了蹤影。

空空蕩蕩的乾清宮，異常陰森。崇禎帝發(fā)出感嘆：

“諸臣誤朕也，國君死社稷，二百七十七年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至于此。”

崇禎帝找來筆墨，在藍色袍服上書寫一段文字：

“朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上干天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發(fā)覆面。任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人。”

崇禎帝絕望之際，帶上太監(jiān)王承恩，再次回到煤山。他們走到一顆歪脖子樹下停住腳步。

回首往事，悲傷不已，崇禎帝就在歪脖樹上自縊身亡，死的時候左腳無鞋，右腳穿著一只紅鞋。歿年33歲。

農民軍將領向李自成匯報崇禎帝的死訊，李自成心中五味雜成。

看到崇禎帝藍色袍服上的那段文字時，李自成覺得崇禎帝不僅具有自尊心，而且還具有比較高尚的品行。

李自成下令“禮葬”崇禎帝：在東華門外設立靈堂，擺放崇禎帝的棺材，允許百姓公祭；

后來，又把崇禎帝的棺材移進佛寺中，安排僧眾超度；

農歷三月二十七，李自成將崇禎帝的棺材安葬到田貴妃的墳墓中。

李自成用行動表達，自己不是一個毫無人性的魔鬼，自己也是遵從上下規(guī)矩的。

進駐紫禁城

李自成只是一個農民起義軍領袖，當初起義的目的是能夠生存下來。

隨著隊伍發(fā)展到足夠強大，已經占領了明朝都城的時候、已經進入皇帝居住的皇宮的時候，他的思想觀念發(fā)生根本性的改變。

以前聽說皇帝的奢靡生活，定然無限向往；

現在進入皇宮，自己直接看見宮女、并且可以占有宮女的時候，不動心是不正常的。

進入紫禁城后，李自成也想讓自己過上皇帝的生活，并且他把這樣的想法付諸實踐。

入住紫禁城，李自成看見貌美如花的宮女竇美儀，實在控制不住占有她的內心躁動，便冊封竇美儀為妃。

大明皇宮中留下來的佳麗個個美麗漂亮，李自成一人獨占了30多名嬪妃。

根據丞相牛金星的建議，李自成還要到民間在搜羅更多一些美女。

大順丞相牛金星，根據自己從書中看到的禮儀，精心為李自成安排登基程序。

牛金星大張旗鼓宣傳，李自成即將登上皇位，并積極籌備登基大典所必須的各項物資、旗幟等等。

這個時候的李自成確實沉醉在勝利之中，他考慮到還有風險存在，但是更想立即過上真正的皇帝生活。

也許這就是農民領袖的眼光：放大了成功，輕視了危險。

安定北京城

剛進入北京城的時候，李自成沒有忘記自己的口號，也嚴格要求自己以及部下。

正如口號中所蘊含的深刻意義，李自成希望能夠讓百姓過上好一點的生活，不想驚擾百姓，更不愿掠奪百姓。

大順軍剛進入北京城的那些天，李自成嚴格要求自己的軍隊。

李自成有一道命令：

“敢有傷人及掠人財物婦女者殺無赦！”

這樣的法令使得京城秩序井然，京城百姓依然過著原來的生活，沒有受到不好影響。

大街上的店鋪商家正常營業(yè)，生意收入一如既往。

京城百姓都對李自成持有歡迎態(tài)度。

大順軍中有兩個家中很窮的士兵，初次見到京城店鋪中琳瑯滿目的綢緞，便動起了歪腦筋。

兩個窮兵商議一番后，故意與眾人分開，對一家綢緞商鋪實施搶劫。

商鋪主人向大順軍將領報案，大順軍將領稟報李自成。

李自成命令將兩個窮兵抓住，帶到繁華的棋盤街大街上，當眾活剮。

百姓看見李自成治軍如此嚴格，十分高興，京城百姓生活又和原來一樣秩序井然。

可是，時間不長，李自成忙于登基大典、忙于享受皇宮妃嬪，疏于管理軍隊，士兵將領們開始胡作非為、嚴重騷擾京城百姓了。

拷掠百官財

進入北京后，李自成所率領的大順軍2萬多人，需要運轉經費；李自成、劉宗敏等人養(yǎng)活大批女人需要錢財；登基大典的籌備需要資金；等等方面，需要開支太多。

李自成大順軍本來基本上沒有資金庫存，現在都必須從北京城中收集。

不能從百姓身上搜刮，李自成需要百姓的支持。

只能從明朝遺留下來的官員身上獲取。

從農歷三月二十七開始，李自成的農民軍向明朝官員伸手要錢。

根據明朝官員級別高低，李自成明確規(guī)定了他們的助餉金額。

“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下則各以千計。”

明朝末年的官員大多數都是愛才如命之人，他們舍不得把錢拿出來。李自成是清楚這一點，所以，他把逼官籌餉這件大事交給劉宗敏去辦。

劉宗敏特地制作了夾棍5000具，夾棍較粗而且棱角分明，用鐵釘連接。施刑的時候，夾人的時候，士兵稍一用力，人的骨頭就夾碎了。

劉宗敏就用夾棍對付不愿助餉的明朝官員。

凡是家中有資金超過一萬兩的，劉宗敏逼迫他們上交2萬兩。如果不能足額交錢，劉宗敏加重刑罰，夾棍之后，再加施炮烙酷刑。

明朝官員所受酷刑，異常悲慘。只要不死，刑罰就不會停止。

被拷掠的官員中，包括吳三桂的父親——吳襄。

“凡拷夾百官，大抵家資萬金者，過逼二三萬，數稍不滿，再行嚴比，夾打炮烙，備極慘毒，不死不休"。”

在追贓助餉的過程中，被農民軍酷刑致死的人超過1600多。

農民軍從宮中搜出內帑銀3700萬錠，金1000萬錠，這些金錠、銀錠上面都刻有“永樂字”。

剛開始幾天，被拷掠的都是明朝官員。幾天之后，情況發(fā)生巨變。

大順軍的士兵于公于私，都參與搶劫與掠奪。

不分官員百姓，只要有錢，都是士兵們搶掠的對象。一旦不服從，士兵們立即殺人搶錢。幾乎每天都有平民百姓被大順軍殺死。

原來紀律嚴明的大順軍，已經不復存在；原來受百姓歡迎的農民軍，已經變成百姓既痛恨又害怕的土匪流寇。

招降吳三桂

李自成進入北京后，分析了當時明朝殘余軍隊的實力。

只有鎮(zhèn)守遼東的吳三桂，對大順存在比較嚴重的威脅。

一方面吳三桂擁有精兵大約8萬人，是所有明朝殘余力量中軍隊人數最多的。

另一方面，崇禎帝要求各方軍隊盡快返京保衛(wèi)皇上的時候，只有吳三桂真正把軍隊開往京城，準備援助京城。這說明吳三桂是唯一一支敢于戰(zhàn)斗的明朝軍隊。

如何處理自己與吳三桂的關系，李自成頗費了一番腦筋，最后決定勸降吳三桂。

李自成自己寫了2封勸降信，吳三桂沒有及時回復，可能是路途較遠，信件往來時間不夠；也可能是吳三桂還在猶豫觀望之中。

李自成說服吳三桂父親吳襄，吳襄親自寫了一封信，給兒子吳三桂。

說明明朝皇帝已死，京城已經處在大順軍控制之下，勸兒子投降李自成。

為了父親以及家人的安全、也為了能與愛妾陳圓圓團聚，吳三桂同意向李自成投降。

吳三桂從山海關出發(fā)，向北京趕去，準備接受李自成招降。

已經走完回京路程三分之二的時候，碰到自己家中兩個傭人，他們是逃難出來的。

傭人告訴吳三桂，陳圓圓被農民軍將領搶走了，父親被農民軍關押。

吳三桂非常憤怒，率領軍隊迅速返回山海關，打敗了李自成派來駐守山海關的將領，重新奪回山海關。

吳三桂與李自成徹底決裂，兩人成為不共戴天的仇敵，吳三桂轉過身來一心一意投降清軍多爾袞。

由于農民軍將領的胡作非為，導致李自成招降吳三桂失敗，李自成又多了一個強敵、死敵。

進軍山海關

當吳三桂返回山海關的消息傳到北京，李自成知道必須采取軍事行動才能解決吳三桂的問題了。

1644年農歷四月五日，北京武英殿內，李自成召集一場高級將領軍事會議，打算派遣大將劉宗敏率兵前往山海關，進攻吳三桂。

已經貪圖京城生活，沉醉于陳圓圓溫柔懷抱的劉宗敏，公然直接回懟李自成：

大家都是做賊的，你在京城享受，憑什么要我到前線賣命？

李自成料想爭吵不能解決問題，于是決定親自率領軍隊前往山海關，并且要求劉宗敏等大將一起征戰(zhàn)。

1644年四月十三日，李自成親自率領6萬多大順軍，向山海關進發(fā)。

進攻明軍的順利和勝利，讓李自成認為這次進攻山海關，也會很快得勝回朝的，顯然，李自成錯了。

獲悉李自成東征的消息，吳三桂一面派人在北京東不遠的地方，迎接李自成，假意投降，拖延時間；另一面派人多次向清軍多爾袞請求：

速整虎旅，直入山海！

李自成看穿吳三桂陰謀詭計的時候，已經錯過了最好的進攻機會。

四月二十一日，多爾袞經過急行軍，抵達距離山海關15里的地方。

對山海關地形、氣候都不熟悉的大順軍，與吳三桂軍隊在一片石進行激烈戰(zhàn)斗，大順軍非常艱難。

李自成、吳三桂雙方互有傷亡。正當雙方將士十分疲倦的時候，觀察多時的多爾袞命令手下大將，率領2萬精銳騎兵，揮舞白旗，直沖李自成軍隊。

大順軍猝不及防，死亡2萬多人，大將劉宗敏身中一箭、傷勢不輕。

李自成急忙命令軍隊往回撤退。

1644年四月二十六日，退到北京城的李自成軍隊，只剩下3萬余人。

四月二十九日，根據牛金星的安排，李自成在北京舉行稱帝典禮。

憤怒難消的李自成命令部下，將吳三桂一家大小34口人，全部殺死。

農歷五月一日，李自成火燒紫禁城部分建筑，然后，率領隊伍向西安方向逃竄。

逃亡途中，李自成多次受挫，又錯殺李巖等人，致使軍心離散。

1645年五月，一敗再敗的李自成在湖北通山縣南九宮山，被忠于明朝的程九伯地方民兵殺死。

從農歷1644年三月十九進入北京城，到農歷1644年五月一日，被迫離開北京，首尾那一天都算上，李自成主政北京整整42天。

在這42天中，李自成禮葬崇禎帝，但是，沒有籠絡明朝遺留官民；

李自成急于當皇帝，但是，只是擁有宮女嬪妃，其他條件都不具備；

李自成保護北京市民，但是，虎頭蛇尾，沒有贏得人民持續(xù)的擁護；

李自成敲詐明朝官員，但是，手段過于粗暴狠毒，犯了眾怒；

李自成希望招降吳三桂，但是，沒有約束部下，反而激怒吳三桂；

李自成親自進軍山海關，但是，沒有兵家計謀，招致兵敗如山倒。

李自成具有遠大的目標，可是，只貪圖眼前的享受，失敗是注定的，只是來得早一天或者遲一天而已。